De acordo com o grupo, composto pelas marcas Mercedes-Benz, FUSO, Freightliner, Western Star, Thomas Built Buses e BharatBenz, o investimento significativo possibilitará ainda a geração de 200 novas vagas de emprego que devem ser preenchidas principalmente por engenheiros de mecatrônica ou especialistas em robótica com habilidades de TI e programação.
O desenvolvimento de caminhões autônomos (SAE Nível 4) terá como base principal o novo Centro de Pesquisa e Desenvolvimento de Caminhões Automatizado da Daimler Trucks & Buses em Portland (Oregon, EUA). No local, os especialistas se dedicarão a todos os aspectos do desenvolvimento, teste e validação de veículos automatizados. Além disso, o time de engenheiros contará ainda com a estreita cooperação de profissionais dos centros de pesquisa e desenvolvimento da Daimler Trucks em Stuttgart (Alemanha) e Bangalore (Índia), formando assim uma rede global.
O recente investimento anunciado reforça ainda o pioneirismo da Daimler Trucks no desenvolvimento de caminhões automatizados nos últimos anos. Em 2014, o maior fabricante de caminhões do mundo apresentou o Mercedes-Benz Future Truck 2025, o primeiro caminhão automatizado do mundo, e foi o primeiro a demonstrar as oportunidades tecnológicas e o grande potencial que os caminhões automatizados têm para a economia e a sociedade.
“Como líder de nossa indústria, fomos pioneiros no transporte automatizado de caminhões. Em 2015, o nosso Freightliner Inspiration Truck obteve a primeira licença de estrada para um veículo comercial automatizado. Agora levamos o transporte automatizado para o próximo nível: estamos prontos para lançar o primeiro Freightliner Cascadia parcialmente automatizado em 2019 - e, em seguida, lidamos com caminhões altamente automatizados. Caminhões altamente automatizados melhorarão a segurança, aumentarão o desempenho da logística e oferecerão uma proposta de grande valor aos nossos clientes - e, assim, contribuirão consideravelmente para um futuro sustentável de transporte ”, comentou Martin Daum, membro do Conselho de Administração da Daimler AG, responsável pela Daimler Trucks & Buses.
Daimler Trucks reavalia os benefícios do platooning
Com o expressivo investimento na automação nível 4, a Daimler Trucks relevou ainda que está reavaliando os benefícios do platooning, sistema de operação que consiste em um comboio de até quatro caminhões conectados entre si eletronicamente, onde o primeiro é conduzido normalmente e os demais o acompanham de forma idêntica.
De acordo com o grupo, apesar dos vários anos de testes dos comboios, especialmente nos Estados Unidos, os resultados mostram que a economia de combustível, mesmo em condições perfeitas de comboio, é menor do que o esperado e que essas economias diminuem ainda mais quando o comboio é desconectado e os caminhões precisam acelerar para se reconectar.
Ou seja, os resultados obtidos até o momento não confirmam a viabilidade do platooning em operações rodoviárias de longas distâncias.
Automação nível 4: Segurança, eficiência e competitividade
De acordo com a Daimler Trucks, caminhões altamente automatizados (nível 4) podem contribuir de forma significativa para as estradas se tornem mais seguras e sustentáveis. A segurança no trânsito é garantida por série de sistemas e a uma infinidade de sensores que nunca se cansam ou perdem a atenção.
Além da segurança, os caminhões autônomos (nível 4) podem melhorar ainda a eficiência e a produtividade, através do aumento da disponibilidade dos veículos e da frota como um todo. Estes benefícios se traduzem ainda em economia que está diretamente relacionada a eficiência logística.
Mas afinal, o que o nível 4 de automação? De acordo com a Society of Automotive Engineers (SAE), o nível 4 de automação se caracteriza pela capacidade do veículo se auto-conduzir de forma segura, sem a necessidade de intervenção do motorista em um curto espaço de tempo.
TEXTO: Lucas Duarte
